Il GPS è stato originariamente sviluppato per essere utilizzato dalle forze armate degli Stati Uniti, ma negli anni '80 il governo degli Stati Uniti ha permesso che il sistema venisse utilizzato per scopi civili. Sebbene i dati del satellite GPS siano gratuiti e funzionino ovunque nel mondo, il dispositivo GPS e il software associato devono essere acquistati o noleggiati.